Draci středověkého světa

Co je to vlastně drak? Jakou úlohu mělo toto fascinující stvoření v myslích lidí, kteří byli pevně přesvědčeni o jeho existenci? Jak se od sebe lišili draci, které si vysnili odlišní lidé? Z mnoha fantastických zvířat evropských mýtů patří drak mezi ty nejoblíbenější, ať už jako kladný, nebo častěji jako záporný hrdina. Kulturní okruh středověké Evropy byl sice formován křesťanským univerzalismem, ale v důseldku omezených kontaktů jednotlivých regionů byl kontinent rozdělen na nesmírně pestrou šachovnici autonomních kultur. Podobný osud „roztříštěné jednoty“ potkal pochopitelně i draky. Draci nejsou původním evropským vynálezem ani čistým produktem středověkého myšlení. K dnešní představě vedla dlouhá vývojová linie. Ne sice tak dlouhá jako u skutečných ještěrů, jak je známe z vykopávek, nicméně i tito mytičtí tvorové dokázali, stejně jako jejich méně zajímaví, ale o to živější kolegové, přežít za tisíce let mnohé generace svých konkurentů, přizpůsobovat se a nakonec přetrvat až do současnosti.